Dallasban, a merénylet színhelyén gőzerővel folynak a tragikus sorsú demokrata elnök, John F. Kennedy meggyilkolásának ötvenedik évfordulójára időzített programok előkészületei. A világtörténelmi jelentőségű esemény kerek évfordulójára való felkészülés persze nem mentes a politikai vitáktól.
Különösen a Kennedy-merénylet összeesküvés jellegét hangoztatók háborognak. Az első alkotmánykiegészítésben garantált gyülekezési jog megsértésére figyelmeztetett John Judge, a Politikai Gyilkosságok Szövetségének vezetője, amikor arról panaszkodott, hogy a dallasi hatóságok 1964 óta most először nem hagyták jóvá a Dealey Plazára meghirdetett összejövetelüket. Az összeesküvéselmélet-gyártók úgy vélik, hogy a város ezzel keresztbe húzza számításaikat, s elhallgattatja őket. Ám Dallas botránymentes megemlékezést akar.
Ez persze érthető, a merénylet ugyanis még mindig érzékeny téma a városban. Dallas hírneve komoly csorbát szenvedett a merénylet idején, a helyzet pedig tovább romlott, mikor két nappal a Kennedy-gyilkosság után megölték az első számú gyanúsítottat, Lee Harvey Oswaldot. Ezt követően gyűlölködő levelekkel árasztották el a dallasi hatóságokat, az emberek pedig gyakorlatilag bojkottálták a rossz emlékű texasi települést.
Bár a „gyűlölet városa” kevéssé megtisztelő címet az 1963-as novemberi események után „nyerte” el Dallas, az egyik legnagyobb amerikai tragédia előtt sem volt híján az incidenseknek a város: mindössze néhány héttel Kennedy meggyilkolása előtt, ultrakonzervatívok egy csoportja zavarta meg Adlai Stevenson amerikai ENSZ-nagykövet beszédét, amelyet a belváros egyik előadótermében tartott. Távozásakor pedig egy nő fejbe dobta a nagykövetet. Három évvel korábban, az 1960-as elnökválasztási kampány során a tiltakozók az alelnökjelölt Lyndon B. Johnsont és feleségét zaklatták a belvárosban. Ám ha néhány évtizedet visszakanyarodunk az időben, az a kép is szemünk elé tárulhat, amikor a tragédia útvonalán a Ku Klux Klan csuklyásai masíroznak.
„Nem értem ezt az egészet. McKinley elnököt Buffalóban, Lincolnt Washingtonban lőtték le, mégsem kellett olyan szégyenfoltot viselniük, mint Dallasnak” – mondta korábban egy idős lakos a CBS Newsnak, s tulajdonképpen igazat kell adnunk neki, hiszen még az első világégés casus bellijének színhelye, Szarajevó sem szenvedett ennyit az utcáin lejátszódó történelmi események miatt. Dallasi újságírók már számtalanszor védelmükbe vették a várost, mondván, az elmúlt évtizedekben maximálisan megszenvedett „bűneiért”, s tulajdonképpen – teszik hozzá – arról nem is a texasi város tehet, hogy „Camelot koronás hercege” egy célkereszttel egyenértékű kabrióban furikázott végig a településen.
Ezek az érvek mit sem számítottak: az amerikai ítélet szerint Dallas maga ölte meg Kennedyt, ami megbocsáthatatlan tett volt. A város ötven éve vezekel. Az elmúlt fél évszázadban mindezek ellenére hihetetlen ipari fejlődés és demográfiai robbanás köszöntött a városra, így elmondhatjuk, hogy lakosainak 95 százaléka nem is élt, vagy lakott az USA kilencedik legnépesebb városában 1963 novemberében. Sokak – többek között a Pulitzer-díjas Lawrence Wright újságíró – szerint Dallas megtanulta az alázat leckéjét, s lerótta bűneit.
Bár a Dallas felé megnyilvánuló gyűlölet azóta jócskán veszített erejéből, a várost sokan ma is szorosan összekapcsolják a merénylettel. A város persze kedvelt úti cél, naponta ma is turisták tucatjai járják be a Kennedyt szállító autókonvoj útvonalát, s készítenek képeket a tragédia helyszínéről. A Sixth Floor Museum (ez volt az a hely, ahol Oswald leadta a gyilkos lövést) pedig továbbra is nagyon népszerű, évente 30 ezren keresik fel az ikonikus épületet.
A Dealey Plaza előtti út. A merénylő a bal oldali épület hatodik emeletéről lőhetett
Az amerikai titkosszolgálat és a városi rendőrség vizsgálgatja az elnöki limuzint a dallasi kórház előtt, miközben a műtőben Kennedy életét próbálják megmenteni
Szinte semennyit sem változott a dallasi színház, ahol Oswaldot 50 éve elkapták. A rendőrtiszt az elfogás helyszínét mutatja
Egy nemzet gyásza: virágokat hoznak az Elm Streetre, a merénylet helyszínére
Lee Harvey Oswald egykori otthona a Dallas melletti Oak Cliffben