Az ókori Egyiptom déli határainál, a Nílus első vízesése melletti apró szigeten valaha a fáraók birodalmának legjelentősebb Ízisz-szentélye állt. A XXVI. dinasztia idejéből való Philae ókori templomegyüttest az 1899 és 1902 között, a britek által épített régi Asszuáni-gát építését követően lepte be a Nílus „éltető” vize. Az 54 méter magas, s közel 1900 méter hosszú gát hatalmas pusztítást okozott a csodálatos ókori épületeken, ráadásul az elkövetkező években a gát magasságát kétszer is megemelték. Az 1960-as években a már régóta elöntött épületeket darabokra bontották, és 1977–1980 között a jóval magasabban fekvő, így szárazon maradt Agilka szigeten építették fel újra. Az itt látható fekete-fehér képek a 20. század első éveiben készültek, amikor a pusztítás nyomai még igen frissek voltak.