"A Názáreti Jézus valójában egy mitikus, kitalált történelmi szereplő" - állítja egy kutató. Michael Paulkovich erősen vitatható feltételezését azután fogalmazta meg, hogy munkája során 126, 1-3. századi szerző műveit nézte át, s ezekben nem talált igazolható utalást Krisztusra. Úgy véli, a Messiás karakterét a kereszténység követői "azért hozták létre, hogy legyen kit imádni".
A témában könyvet is megjelentető történész elmondása szerint a történeti szövegek nem említik Jézust, ami azért is meglepő, hiszen nagy csodákat tett (kenyérszaporítás, halott feltámasztása, vakok, leprások meggyógyítása). A kiválasztott 126 szerző Jézus korában, illetve az azt követő évszázadokban élt, így Paulkovich szerint kellett volna hallaniuk Jézusról.
"A Názáreti Jézus nem volt több mint egy városi (vagy inkább sivatagi) legenda, valószínűleg néhány prófétáról és rabbiról szóló történet felhalmozódásával állunk szemben" - így a kutató, aki állítólag ezekből a századokból csak egyetlen írást talált, amelyben szerepel Jézus. Ez pedig Josephus Flavius zsidó származású római történetíró i. sz. 95-ben írt De bello Judaico (A zsidó háború) című műve, amelyről azt állítja, hogy a későbbi keresztény "szerkesztők" tették bele Krisztus nevét.
Paulkovich úgy véli, hogy még Pál apostol sem hivatkozott Jézusra valós személyként. Állítása szerint Pál nem beszél Szűz Máriáról, se Jézus gyermekkoráról, a csodákról, az apostolokról vagy Júdás árulásáról. "Pál tudja, hogy Jézus nem létezett és a keresztre feszítés is csupán metaforikus" - tette hozzá.
A kutató érvelésébe belevonja a korai keresztény egyházatyák közti vitákat is. Megemlíti a később eretneknek kikiáltott Markión hitszónokot (75-145) is, akinek gnosztikus tanai szerint Jézus nem volt igazából ember, és nem ténylegesen halt meg a keresztfán, hanem teste mintegy jelenésszerű, anyagtalan volt. "A második században élt Szent Athénagoraszt olvasva pedig feltűnhet, hogy sohasem említette Jézus nevét" - magyarázta a kutató, aki szerint Máté evangéliumát meghamisították, ugyanis abban eredetileg nem szerepelt Jézus feltámadása.
"Millióknak kellett volna hallaniuk a Jézus keresztre feszítésekor kialakuló asztrális varázslatról: zombi hadseregek vagy meteorológiai csodák azonban egyik történetíró feljegyzései között sem szerepelnek" - utalt a kutató kissé póriasan az evangélisták elbeszéléseire, amelyek szerint elsötétedett az ég Isten Fiának halálakor.
Paulkovich nézetei igen ellentmondásosan és néhol zavarosan próbálják bebizonyítani az állítását, amelyet a szakértők zöme nem fogad el; a tudomány jelenlegi állása szerint Jézus Krisztus valós személy volt. A legtöbben egyetértenek abban, hogy Jézus Galileában tevékenykedett, i. e. 7-4 között született, s i. sz. 30-36 között halt meg. Az is széles körben elfogadott ténynek számít, hogy Keresztelő Szent János megkeresztelte a Jordán folyó vizében, s Pontius Pilátus római helytartó idején feszítették keresztre.
